Nachtrag 15. Februar 2024: Was wir Insider schon länger wussten, ist in den letzten Wochen publik gemacht worden – Janina Crowder möchte sich neu orientieren und hat jemanden gesucht, der ihr Craft Beer Kontor übernimmt und weiterführt. Acht Jahre lang hat sie zusammen mit ihrem Vater Jim das Kontor zu dem gemacht, was es heute ist: Zu einer Anlaufstelle für die Bierliebhaber der Landeshauptstadt und darüber hinaus. Zu einem Bierladen, einem Kommunikationszentrum, einer Craftbierbar, einem Seminarzentrum und einem Treffpunkt für die Nachbarschaft.
Das Kontor war und ist alles in einem.
In wenigen Tagen nun ist die große Abschiedsparty geplant, und in der Neuen Presse ist gestern ein ganzseitiger Artikel über das Kontor erschienen, in dem Abschied von Janina und Jim genommen wird und gleichzeitig die beiden Neuen, Dennis und Ana Gerdel, vorgestellt werden, die das Kontor nach einer kurzen Umräum- und Renovierungsphase wieder eröffnen werden.
Die beiden habe ich letzten Sommer auf dem Hopfenfest Isernhagen kennengelernt und bin überzeugt, dass sie mit zwar anderem persönlichen Touch, aber nicht minder erfolgreich das Kontor in die nächsten acht Jahre führen werden.
Wir betreten das Kontor, und meine Überraschung ist groß, als ich Ana schon hinter dem Tresen sehe. Hat sie heimlich schon vorzeitig übernommen?
Natürlich nicht. Jim und Janina sind heute lediglich wegen eines extern stattfindenden Bierseminars gebunden und haben Ana gebeten, einfach mal einzuspringen. Und sie hat Stefan mitgebracht, der zum neuen Team gehören und im Ausschank helfen wird.
Unter seiner schon am ersten Tag fachkundigen und sehr professionellen Begleitung verkosten wir uns durch die Fassbiere, und irgendwann kommt natürlich auch der Moment, der immer kommt, wenn ich im Craft Beer Kontor sitze: Ich bummele an den Regalen entlang und … kann nicht widerstehen. Eine Flasche nach der anderen wandert auf den kleinen Kassentresen, und am späten Abend wird sich mein Rucksack bis zum Rand mit den allerbesten Bierspezialitäten füllen.
Jetzt ist aber zunächst noch „vor Ort verkosten“ angesagt, und in gemütlicher Runde trinke ich mich durch das Fassbier-Angebot:
- Schlenkerla – Weichsel Rotbier (4,6%)
- Frau Gruber – Cold As Ice IPA (6,3%)
- Brasserie de la Senne – Jambe de Bois (8,0%)
- Mashsee – Beverly Pils (4,7%)
die verkosteten Fassbiere
Die Zeit vergeht wie im Flug, und es ist schon weit über die normale Schließungszeit des Kontors hinaus, als auch Jim und Janina eintreffen und sich noch für einen Moment zu uns gesellen. Während ich Janina eine gewisse Gelöstheit, fast schon Erleichterung anmerke, die Last der Geschäftsführung, die sie trotz aller Freude im Betrieb ja doch immer tragen musste, bald abgeben zu können, ist Jim geradeaus und ehrlich: „Ich darf nicht an den letzten Tag denken“, sagt er traurig.
Beide werden sich in Zukunft auf Bier- und Verkostungsseminare spezialisieren, und stolz berichtet Jim schon von den ersten Terminen, die Janina und er für die Zeit „nach dem Kontor“ bereits vereinbart haben.
Am 23. Februar 2024 wird das Craft Beer Kontor zum letzten Mal unter alter Leitung öffnen; am 9. März 2024 ist die Eröffnungsfeier mit den neuen Betreibern, Ana und Dennis Gerdel. Ich bin gespannt auf meinen ersten Besuch bei ihnen – wann immer er auch möglich sein wird.
Craft Beer Kontor
Nachtrag 27. Juli 2021: Erneut habe ich ein Zeitproblem. Zwar ist es heute erst früher Nachmittag, aber: Dienstag ist im Craft Beer Kontor Ruhetag. So was Blödes! Ich habe nur noch heute Zeit, morgen früh reise ich aus Hannover wieder ab. Ob Janina vielleicht trotzdem einen schnellen Einkauf ermöglichen könnte?
Ein paar eMails und WhatsApp-Nachrichten später: Ja, sie kann. „Ich muss sowieso Abrechnungen machen und bin deswegen im Laden. Meinetwegen komm kurz vorbei!“
Das lasse ich mir natürlich nicht zweimal sagen, und so stehe ich um kurz nach fünf mit meiner holden Ehefrau im Laden.
Während Janina am Laptop sitzt und sich über die unangenehmen Seiten ihres sonst doch so wunderbaren Lädchens ärgert, über die Bürokratie nämlich, bummeln wir an den Regalen entlang und laden unsere Rucksäcke randvoll. „Nur regionale Biere“, so lautet das Motto heute. Ich habe mir vorgenommen, mich auf den Großraum Hannover zu fokussieren. Erstens geht dann das Einkaufen schneller, und zweitens kann ich die national oder gar international vertriebenen Biere auch anderswo mal kaufen. Aber nach Hannover komme ich nicht so oft.
endlich mal wieder im Craft Beer Kontor
Und so stehen schon nach kurzer Zeit zahlreiche Flaschen auf dem Tisch: Hildesheimer Braumanufaktur, Heavy BREWtal, Hemminger Biermanufaktur, Buschbecks Brau- und Limonadenmanufaktur, und schon sind die Rucksäcke voll. Ach, und zwei Flaschen im Holzfass ausgebaute Biere von Rockmill aus Polen, die müssen allerdings auch noch mit. Auch wenn sie nicht aus dem Großraum Hannover stammen.
Seufz! Eigentlich schon wieder viel zu viel. Aber was soll man machen, wenn das Angebot so verlockend ist?
Wir zahlen schnell, und dann stören wir Janina nicht weiter bei ihrer Arbeit. Ruhetag ist Ruhetag.
Bis zum nächsten Mal – dann hoffentlich zu regulären Öffnungszeiten, und dann auch mit einer Verkostung vor Ort!
Craft Beer Kontor
Ich schaue auf mein Telefon. Es ist der 21. März 2019, 20:02 Uhr. Zu spät. Das Craft Beer Kontor hat nur bis 20:00 Uhr geöffnet. War die Straßenbahnfahrt in die Südstadt nun umsonst?
Gemütlich hatten wir in der Mashsee Brauerei gestanden, Bier getrunken und erzählt. Über Gott und die Welt, von der Bierszene in Deutschland, von der Geschichte der Brauerei und natürlich auch vom Craft Beer Kontor, das Kolja Gigla seinerzeit gemeinsam mit der Mashsee Brauerei gegründet hatte – Brauerei und Bierladen in einem.
Nachdem schon nach zwei Jahren die Räumlichkeiten aus allen Nähten platzten, zog die Mashsee Brauerei in ein Gewerbegebiet ein paar Kilometer weiter südlich in Döhren, und das Craft Beer Kontor breitete sich aus. Gleichzeitig wurde es von der Familie Crowder übernommen, weil für Kolja Brauerei und Bottle Shop an zwei verschiedenen Standorten nicht mehr zu wuppen waren.
„Jetzt habt Ihr die Brauerei hier gesehen, jetzt müsst Ihr natürlich noch ins Craft Beer Kontor“, stellen Kolja und Søren, die uns durch die heiligen Hallen geführt haben, fest und schauen auf die Uhr. „Oh, das wird aber knapp. Die machen um acht zu. Am besten, wir rufen da mal an und geben Bescheid, dass Ihr noch kommt. Janina bleibt bestimmt noch ein paar Minuten länger!“
Natürlich nicht. Ausgerechnet heute ist Janina Crowder, der das Kontor gehört, nicht da, sondern nur ihr Vater Jim, und der sagt am Telefon, dass er eigentlich pünktlich Schluss machen will. Puh, dann aber los! Kolja fährt uns zur Straßenbahn, zum Glück kommt auch gleich ein Zug, und wenige Minuten später stehen wir vor der Tür des Kontors. Aber zu spät.
Zu spät?
Wir schieben die Tür vorsichtig auf und lugen hinein. „Wir sind’s!“, signalisieren wir vorsichtig, und mit gespieltem Gegrummel winkt uns Jim rein. „Kommt her, ein Bier gibt’s noch“, grinst er.
Wir schauen uns um. Die Wände sind mit Regalen vollgestellt. Sorgfältig sortiert stehen hier Flaschen und Dosen aus aller Welt, bestimmt zweihundert verschiedene Marken. Ein Regal mit belgischen Spezialitäten, ein Regal mit Porters und Stouts, ein Regal mit IPAs, eines mit Pale Ales, und so geht es weiter. Uns fällt die Kinnlade runter …
In der Ecke des Raumes eine kleine Theke mit drei Zapfhähnen. Drei spannende Biere, von 3,8% bis 10,4% ist alles dabei. Ob wir alle drei schaffen werden? Vermutlich nicht, wir wollen JimsGeduld nicht überstrapazieren, also entscheiden wir uns für das Mashsee Session Lager, das 3,8%ige, als erfrischenden Schluck nach der Rennerei von der Straßenbahn hierher. Ein schönes, frisches, prägnant gehopftes Bier für den großen Schluck, um den Durst zu löschen.
Mashsee Session Lager
Mit dem Glas in der Hand wandern wir die Regale ab, und fast wie von einer magischen Kraft gesteuert, greift meine rechte Hand immer wieder in eines der Regalfächer, nimmt eine Dose oder Flasche und stellt sie in der Mitte auf dem großen Tisch ab. Zwischendurch erzählt Jim von der einen oder anderen Brauerei, von der Hannoveraner Bierszene, von der Zusammenarbeit mit den Craftbrauern der Region oder von Anekdoten mit Gästen und Kunden, die er im Craft Beer Kontor erlebt hat.
Wir quatschen uns fest. Der Dosen- und Flaschenberg in der Mitte wächst und wächst. Und natürlich bekommen wir auch noch die beiden anderen Fassbiere zur Verkostung. Jim schaut schon lange nicht mehr auf die Uhr. Wir auch nicht.
Wir verkosten das Fuggles IPA, das in einer Kollaboration des Utrechter Brewpubs Kromme Haring mit der Brouwerij Kees entstanden ist. Kees Bubberman war ja lange Jahre bei der Brouwerij Emelisse, bevor er sich schließlich selbständig gemacht hat, und in den Kesseln seiner Brauerei ist dieses Fuggles IPA entstanden. Nur 5,0% hat es, und mit den weichen, ehr heuartigen oder grasigen Aromen des englischen Fuggles-Hopfens wirkt es für ein India Pale Ale sehr untypisch. Aber nicht schlecht, ganz gewiss nicht.
sorgfältig nach Bierstilen sortierte Regale
Mit dem Craft Beer Kontor hat die Familie Crowder mittlerweile einen ganz hervorragenden Anlaufpunkt für spannende und teils sehr exotische Biere geschaffen. Zwar liegt es ein wenig im Hinterhof, aber wenn man die Einfahrt erstmal gefunden hat, dann glaubt man, sich im Bierparadies wiederzufinden.
An das Bierparadies müssen wir auch denken, als wir das dritte und letzte der Fassbiere verkosten, das Black Boar der irischen Brauerei The White Hag. Ein Bourbon Barrel Aged Imperial Oatmeal Stout mit gewaltigen 10,2% Alkohol. Fast schwarz, mit nur wenig, dafür aber lange haltbarem, kremigem, beigefarbenem Schaum. Intensive Whisky-Aromen, Vanillenoten, aber auch Mokka riechen wir. Der Antrunk ist kräftig, malzig, ein bisschen alkoholisch und bereits wenige Tropfen füllen den ganzen Mund geschmacklich aus. Whiskyduft und holzige Komponenten steigen auf, und beim Ausatmen durch die Nase kommt eine ganz neue Komplexität zum Vorschein – der retronasale Effekt ist bei diesem Bier ganz vorzüglich.
Jetzt gemütlich vor einem prasselnden Kamin zu sitzen, viel Zeit zu haben für gute Gespräche, für das Sinnieren über die Vergangenheit, das Planen der Zukunft – das Black Boar wäre das richtige Bier für diese Szenerie.
Nun, gute Gespräche haben wir auch so; allein, es fehlt an Kamin und Zeit. Wir wagen jetzt doch mal einen Blick auf die Uhr und stellen fest: Wir haben Jim schon eine ganze Überstunde beschert. Pünktlich Schluss machen wollte er heute, und stattdessen hat er sich auf endlose Biergespräche mit uns eingelassen. Danke dafür, und für Deine Zeit, Jim!
die anderen Gäste sind bereits verschwunden
Die letzten anderen Gäste sind schon lange verschwunden, und nun geht es zur Kasse. Der Rucksack ist mal wieder prallvoll und höllisch schwer, der Weg zu Fuß und mit der Straßenbahn zum Hotel in der Nordstadt wird beschwerlich. Aber das ist der Preis, den wir zahlen müssen, um den Bierkeller mit besten Spezialitäten auffüllen zu können …
Das Craft Beer Kontor: Was Kolja Gigla scherzhaft als seinen Brauereiausschank bezeichnet hat, ist so viel mehr. Es ist ein ausgezeichneter Bottle-Shop mit einem vielseitigen und spannenden Angebot, bestens sortiert. Es ist ein kleiner Ausschank, in dem drei wechselnde Fassbiere verkostet werden können und natürlich auch alle anderen Flaschen- oder Dosenbiere, die sich im Kühlschrank finden. Es ist aber auch ein Treffpunkt der Hannoveraner Bierliebhaber, ein Kommunikationszentrum und nicht zuletzt eine Bildungseinrichtung, in der mit angeleiteten Tastings und mit Braukursen die Liebhaber guten Biers ihren Horizont erweitern und ein ganz neues Geschmacksuniversum entdecken können.
Vermutlich also die beste Bieradresse der Region.
Das Craft Beer Kontor ist mittwochs bis freitags von 12:00 bis 20:00 Uhr geöffnet; sonnabends von 12:00 bis 18:00 Uhr. An den anderen Tagen ist zu. Zu erreichen ist es am besten mit der Straßenbahn der ÜSTRA, Linien 1, 2, 8 und 18, Haltestelle Schlägerstraße, und von dort 150 m in Richtung Osten.
Craft Beer Kontor
Schlägerstraße 17
30 171 Hannover
Niedersachsen
Deutschland
Schön geschrieben. Ich kann alles nur gerne bestätigen!
Dankeschön, Christoph!